サンタナ、新作で日本のファンにビッグ・プレゼント！日本人アーティストとの初コラボに、浅井健一を起用！！

世界で累計1億枚のセールスに過去グラミー賞10冠と、ここ日本でも高い人気を誇るロック・ギタリスト、カルロス・サンタナが5年振りのニュー・アルバム『ギター・ヘヴン〜グレイテスト・ロック・クラシックス〜』を9月22日に発売!その内容は「胸いっぱいの愛を/レッド・ツェッペリン」「サンシャイン・オブ・ユア・ラヴ/クリーム」「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィ―プス/ビートルズ」他のロック史に輝く名曲を、チェスター・ベニントン(リンキン・パーク)、ロブ・トーマス(マッチボックス・トゥエンティ)、クリス・コーネル(サウンドガーデン/オーディオスレイヴ)他、世界的な人気シンガーを多数集結させてサンタナ流に仕上げた初のカヴァー・アルバム。その中で、愛する日本のファンに向けた特別な1曲を日本盤に収録していることがこのたび判明!その40年を超えるキャリアで、日本人アーティストをヴォーカルに起用するのはこれが初というビッグ・ニュースだ。

そのタイトルは「ラ・グランジ feat. 浅井健一」。オリジナルはアメリカのベテラン人気バンド、ZZトップが73年に発表したブキー調ロックンロールで、サンタナと浅井健一の相性も抜群の仕上がりになっているという。浅井健一にとっても、海外アーティトとのコラボレーションは初、しかも“メイン・ヴォーカル”としての参加は日本のアーティストとも前例が無いということで、話題づくしの1曲になりそうだ。

ちなみにこのコラボが実現した経緯についてであるが、今回の作品コンセプトがロック名曲のカヴァーであること、そして、シンガーには世界トップ・クラスのヴォーカリストを曲ごとに起用するということから「そんな素晴らしい企画であれば、是非日本も積極的に参加させてほしい」と日本のレコード会社が持ちかけたところ、親日家としても知られるサンタナは快く承諾。そこからサンタナと日本のレコード会社との間で数カ月にも渡る厳選なコラボ相手探しが行われ、その結果白羽の矢が立ったのが、元BLANKEY JET CITYで現在新バンドのPONTIACSを始動させたばかりの浅井健一だった。浅井自身も長いキャリアの中で、様々なバンド活動を行ってきたとはいえ、これまで一度も海外アーティストとのコラボレーションを行っておらず、しかもメイン・ヴォーカルでの参加は、日本人アーティストとも過去一度も行っていない。そんな予想外とも言えるサンタナ・サイドからのオファーに対して、浅井も直感的にこのコラボレーションに対する興味が湧いたという。

実は、今回のサンタナ初の日本人アーティストとのコラボレーションに対してサンタナ・サイドから1つの条件を提示されていた。それは、どんなアーティストであろうとも、そのアーティスト本人が実際にこの歌のレコーディングしたものを聴いて、本当にサンタナの作品に相応しいアーティストか確認してから最終的に収録するか決めたい、というもの。日本のスタッフがサンタナ・サイドに浅井健一のCDやDVDを事前に渡し、浅井に対する好感触を得ていたとはいえ、やはりそこは世界のサンタナ。自身の5年振りの新作内容に対して慎重かつ厳格な姿勢を見せていたのも事実。そういった条件に対しても浅井は柔軟に対応し、デモ録音を気負うことなく日本で普段どおりに行い、サンタナに送った。すると、ちょうど全米ツアー真っ只中の忙しい時期にも関わらず、受け取ってわずか数日後に、サンタナ本人から「OK!浅井健一で決まりだ。」と即決の返事が届いたという。アーティストの個性や精神性をもっとも尊重するサンタナにとって、浅井の持つロックンロールの血が国境を越えて伝わった瞬間でもあった。後日、浅井は正式なヴォーカル録音を行い、このたび晴れて収録されることになった。

ロックンロールを愛する日米２人のアーティスト。
両者ともに初づくしとなった今回のコラボレーションに対するコメントが届いた。

●カルロス・サンタナのコメント
「本物だね。とても気に入っているよ。彼は人にスピリットを伝える力を持っていて、歌の力で人を信じさせるものを持っている。今回参加してくれて、とても感謝しているよ。」

●浅井健一のコメント
「外国の人の演奏で初めて歌ったけど、嬉しかったな、なぜか。話がきて曲を聴いたときは「無理かも」と思ったが、チャレンジしてよかった。今はすごく気に入ってる。サンタナさん、ありがとう。」

＜リリース情報＞
サンタナ「ギター・ヘヴン〜グレイテスト・ロック・クラシックス〜」
9月22日発売　品番SICP-2842
税込価格　￥2,520
＊ボーナス・トラック2曲収録。サンタナ史上初の日本人アーティストとのコラボレーション「ラ・グランジ feat. 浅井健一」収録！

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◆サンタナ レーベルオフィシャルサイト
www.sonymusic.co.jp/santana
◆浅井健一オフィシャルサイト
www.sexystones.com

MYSPACE
http://www.myspace.com/carlossantana